如果你正想知道什么是模板，首先去看一下Sascha Schumann寫的精彩文章《模板-為什么和如何在PHP3中使用它們(Templates - why and how to use them in PHP3)》的前幾段。

　　 一般來說，模板可以讓你完全地把你的PHP代碼從HTML中分離出來，這樣使得HTML的圖形設計者們非常高興，而且可以避免他們搞丟你的寶貴設計。

它不是FastTemplates
　　那么，我們真的需要在PHPBuilder上關于模板的另一篇文章嗎？好，是的，因為有不止一種的方法用PHP來實現模板。Sascha的文章講述了如何使用FastTEmplates，但是PHP基本類庫("PHPLIB")有它自已的模板實
現。

　　它們有什么不同呢？FastTemplates最初是從一個Perl庫轉變來的。FastTemplates對Perl程序工作的很好，但是對PHP不太理想。Kristian Koehntopp從頭編寫了PHPLIB模板，作為一個純的PHP庫，它更好地提供了PHP的優勢。好處之一是Kristian的設計使用了preg_replace()來分析模板，據說比FastTemplate 中使用的ereg_replace()要快。PHPLIB模板的另一個好處是它允許動態的塊實現嵌套，不象FastTemplates。

　　兩個庫都有著非常相似的特性和能力，但是如果你已經使用了FastTemplates，并且你想學習使用PHPLIB模板，你應該把你所知道的關于FastTemplates 的一切都忘掉。他們的特性可能是相似的，但是PHPLIB模板所做的每件事比FastTemplates只有一點點不同。

使用PHPLIB模板
　　讓我們從一個簡單的例子開始。我們假設在/home/mydir/mytemplates/下面有一個名為MyTemplate的模板，它有一些文本，內容可能是：

祝賀！你贏了一輛{some_color}Honda Prelude！

　　注意"{some_color}"是用大括號包圍的。大括號指明some_color是一個模板變量。我們可能想寫這樣一個腳本，它可以裝入模板，在{some_color}模板變量的地方插入PHP變量$my_color的值，然后輸出新的文本。如果$my_color碰巧被設為"藍色"，最后的輸出可能是：

祝賀！你贏了一輛新藍色Honda Prelude！

下面是上述結果的PHP腳本： <?php
include "template.inc";

$my_color = "blue";
// 將在后面使用

$t = new Template("/home/mydir/mytemplates/");
// 創建一個名為 $t 的模板對象

$t->set_file("MyFileHandle","MyTemplate.ihtml");
// 設置 MyFileHandle = 我們的模板文件

$t->set_var("some_color",$my_color);
// 設置模板變量 some_color = $my_color值

$t->parse("MyOutput","MyFileHandle");
// 設置模板變量 MyOutput = 分析后的文件

$t->p("MyOutput");
// 輸出 MyOutput 的值(我們的分析后的數據)
?>
　　第一行是一個include 指令，用來提供PHPLIB模板功能。當然PHPLIB做的比模板要多，但是如果你只想使用模板特性，只需要包括tmplate.inc （template.inc是來自于PHPLIB的文件之一）。PHPLIB模板使用面向對象程序設計，所以下一件事情就是創建一個模板對象。代碼 <?php $t = new Template (
"/home/mydir/mytemplates/" ); ?>
創建一個新的模板對象$t。這個$t對象是一個句柄，將用來處理所有的模板函數，用于PHP腳本中其它的代碼。如果你愿意，你可能創建其它的模板對象（每一個都有著自已的模板變量名字空間），但是一個就夠用了。在模板的構造函數調用中的路徑("/home/mydir/mytemplates/")用來設置你的模板所在位置的根目錄，但是如果你沒有設它，它將缺省與你的PHP腳本所在目錄一樣。

　　然后我們調用set_file()來定義一個名為"MyFileHandle"的句柄來與MyTemplate.ihtml鏈接（在parse()被調用之前，模板不會真正地裝入）。順便說一下，PHPLIB模板的模板文件名的后綴為.ihtml 是一種習慣，你可以使用.html，.tpl，或其它的后綴。然后調用set_var()來設置模板變量some_color為$my_color的值（值為"藍色"），意味著所有在模板中出現{some_color}的地方都將被詞"藍色"所替換，一旦我們調用了parse()。接著我們調用parse()，它會裝入MyFileHandle(MyTemplate.ihtml)進行分析，并且替換所有模板變量("{某變量}")為模板變量的值，分析的結果放在MyOutput中。任何結果都不會輸出到web服務器上，除非 p("MyOutput")被調用，它將輸出最后分析過的文本。