電影《黑客帝國(guó)》劇照
隨著合成生物學(xué)的發(fā)展，現(xiàn)在“人造生命”已經(jīng)實(shí)現(xiàn)，有生物學(xué)家擔(dān)心，這種情形可能在不遠(yuǎn)的將來(lái)變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，未來(lái)電腦黑客可以設(shè)計(jì)出一種電腦病毒，將化學(xué)物質(zhì)植入人腦，控制人的行為。
“人造生命”逐步成為現(xiàn)實(shí)
如今對(duì)很多生物學(xué)家而言，對(duì)生物體的基因進(jìn)行操控并不是什么難事，他們可以在各種各樣的微生物中插入、剔除或者改變基因，人耳鼠等人為干預(yù)的生物也變成了現(xiàn)實(shí)。
而對(duì)一些更為激進(jìn)的生物學(xué)家而言，這些基因的操控技術(shù)根本就算不了什么，他們更大的愿望是能夠從無(wú)到有地構(gòu)建基因，以及新的生命形式。
2002年，美國(guó)紐約州立大學(xué)制造出了歷史上第一個(gè)人工合成的病毒——脊髓灰質(zhì)炎病毒;2010年5月，首例“人造細(xì)胞”在美國(guó)私立科研機(jī)構(gòu)克雷格·文特爾研究所誕生，美國(guó)生物學(xué)家克雷格·文特爾、漢密爾頓·史密斯及其同事利用實(shí)驗(yàn)室里現(xiàn)成的化學(xué)物質(zhì)，制造出了載有約1000個(gè)基因的DNA片段，并將其命名為“辛西婭”，這是地球上第一個(gè)由“人類制造并能夠自我復(fù)制的新物種”。
“辛西婭”誕生的背后，則是合成生物學(xué)的崛起，它是一門結(jié)合了工程學(xué)、化學(xué)、計(jì)算機(jī)以及分子生物學(xué)，致力于重新設(shè)計(jì)生命的新興學(xué)科。復(fù)旦大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授金力在接受采訪時(shí)表示，目前合成生物學(xué)已經(jīng)成為基因工程領(lǐng)域的一個(gè)重要分支，在醫(yī)藥、生物能源的開(kāi)發(fā)與應(yīng)用方面得到了很大的發(fā)展，在未來(lái)，它的發(fā)展將會(huì)更加迅猛。
人體可以像計(jì)算機(jī)那樣被改造？
基因是生命的密碼，記錄和傳遞著遺傳信息。人類等生物體的生、長(zhǎng)、病、老、死等一切生命現(xiàn)象都與基因有關(guān)，基因同時(shí)也決定著人體健康的內(nèi)在因素，與人類的健康密切相關(guān)。
如果將來(lái)合成生物學(xué)得到迅速發(fā)展，人類就有可能對(duì)這些基因?qū)嵤┟撎Q骨式的改造。一些遺傳性的疾病，我們也能夠通過(guò)修改基因片段的辦法予以解決。現(xiàn)在我們很多人都知道，要是電腦的硬盤、內(nèi)存條或者其他的一些部件壞了，如果無(wú)法修復(fù)，只要去計(jì)算機(jī)器材商店購(gòu)買新的部件換上就可以解決問(wèn)題。
很多生物學(xué)家的設(shè)想是，如果將人等生命體當(dāng)成一個(gè)復(fù)雜的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)，將生命體的細(xì)胞當(dāng)成計(jì)算機(jī)的各種硬件，基因編碼為軟件。如果硬件出了問(wèn)題無(wú)法修復(fù)，只需要更換細(xì)胞這些“硬件”，再對(duì)其基因編碼這個(gè)相應(yīng)的軟件予以啟動(dòng)，人類等生命體出現(xiàn)的一些身體疾病等障礙就會(huì)得到解決，很多人想延長(zhǎng)自己的壽命也不再是什么難題。
但是在另外一個(gè)方面，合成生物學(xué)的這種發(fā)展也讓很多人擔(dān)憂。因?yàn)槿绻?xì)胞可以看作一種有生命的電腦，而DNA就是編程語(yǔ)言，但是人工對(duì)DNA編程也會(huì)帶來(lái)很大的風(fēng)險(xiǎn)，極有可能像計(jì)算機(jī)一樣出現(xiàn)程序錯(cuò)誤或者程序癱瘓的情形。美國(guó)加州生物學(xué)家安德魯·何塞爾日前甚至警告稱，未來(lái)電腦黑客也有可能利用DNA編程語(yǔ)言，他們可能設(shè)計(jì)出能夠感染人腦的病毒。科學(xué)家擔(dān)心，在未來(lái)，一旦人腦被計(jì)算機(jī)程序控制以后，也有可能像今天的計(jì)算機(jī)面臨同樣的命運(yùn)。
將病毒植入人體很難成真
不過(guò)金力表示，美國(guó)科學(xué)家的這種擔(dān)心在眾多的人身上可能很難變成現(xiàn)實(shí)，因?yàn)槿梭w不是計(jì)算機(jī)系統(tǒng)，本身也不存在任何電子元件，相互之間也沒(méi)有實(shí)施聯(lián)網(wǎng)，只要沒(méi)有將電子元件或者類似電子元件的東西裝在身體上，外人就無(wú)法對(duì)其進(jìn)行控制。
“在未來(lái)生物學(xué)的發(fā)展過(guò)程中，計(jì)算機(jī)系統(tǒng)始終只能是一種輔助設(shè)備，合成生物學(xué)不管怎么發(fā)展，我從我的專業(yè)背景來(lái)分析，將來(lái)在普通人群身上是不會(huì)出現(xiàn)黑客控制人類大腦的情形的。”金力認(rèn)為，黑客通過(guò)電腦設(shè)計(jì)把病毒植入人體的言論不僅是危言聳聽(tīng)，也違背了一些科學(xué)常識(shí)。
金力表示，對(duì)于合成生物學(xué)未來(lái)的發(fā)展，不必過(guò)度擔(dān)憂。基因工程在上世紀(jì)70年代興起的時(shí)候，很多人也對(duì)基因工程十分擔(dān)憂，他們擔(dān)心該領(lǐng)域的發(fā)展將來(lái)會(huì)給人類帶來(lái)致命的威脅，但是40年過(guò)去了，很多人所擔(dān)心的問(wèn)題并沒(méi)有成為現(xiàn)實(shí)。同樣，合成生物學(xué)的未來(lái)也不會(huì)給人類帶來(lái)嚴(yán)重的威脅。
陜西省精神衛(wèi)生中心院長(zhǎng)師建國(guó)的觀點(diǎn)，倒是更為謹(jǐn)慎。他認(rèn)為，科學(xué)技術(shù)的發(fā)展沒(méi)有疆界，未來(lái)出現(xiàn)任何情況都有可能，只是出現(xiàn)這種可能性的大小與時(shí)間長(zhǎng)短的問(wèn)題，電腦病毒控制人腦的情形也是如此。如果不加以控制，極有可能出現(xiàn)一些人類無(wú)法預(yù)料的后果。
合成生物學(xué)的發(fā)展需要立法
“科學(xué)技術(shù)的發(fā)展始終是一把雙刃劍，關(guān)鍵在于人類如何利用和引導(dǎo)。”師建國(guó)說(shuō)，就像核技術(shù)，一方面它可以成為大規(guī)模滅絕人類的恐怖武器;但另一方面，它也可成為人類能開(kāi)發(fā)利用的核能。
對(duì)于合成生物學(xué)的發(fā)展，師建國(guó)認(rèn)為，未來(lái)只要它能夠?qū)θ祟惖纳婕敖】涤欣蛘吣軌蛱岣呷祟惖穆斆鞑胖遣⒂兄谌祟惖倪M(jìn)化發(fā)展，就不應(yīng)該阻礙其發(fā)展。但是他也表示，合成生物學(xué)的發(fā)展也要有所限制，如果它將來(lái)的發(fā)展得不到科學(xué)的管理和控制，就會(huì)給人類自身造成惡果。
“現(xiàn)在很多國(guó)家針對(duì)基因工程的發(fā)展和應(yīng)用通過(guò)立法手段制定了不少法律法規(guī)，保證其在為人類福祉考慮的方向上發(fā)展，人類也應(yīng)該對(duì)合成生物學(xué)的發(fā)展和應(yīng)用予以立法，從而對(duì)其發(fā)展方向?qū)嵤┯行У目刂啤?rdquo;金力說(shuō)。
